Contrairement à ce que l'on pourrait penser, Saint Emilion Grand Cru ne correspond pas à un classement ou à un terroir bien défini, mais bien à une sélection, beaucoup plus strictes, des meilleurs vins qui subissent une deuxième dégustation, juste avant la mise en bouteille. Il s'agit, donc, d'une appellation à part entière. Elle s'étend sur une superficie totale d'environ 3 200 hectares. La récolte annuelle, pour l'ensemble des Saint Emilion, est d'environ 295 000 hl pour un rendement de base (maximum) de 40 hl/ha. Les Saint Emilion Grands Crus ont un potentiel de garde de 15 à 20 ans. Une cinquantaine de Saint Emilion Grand Cru sont classés en Saint Emilion Grand Cru Classés. Parmi les domaines les plus réputés, on peut citer Canon La Gaffelière, le Clos des Jacobins, la Dominique, Grand Mayne, Grand Pontet, Moulin du Cadet, Pavie-Decesse, Pavie-Macquin et Troplong-Mondot. 11 Saint Emilion Grand Cru sont classés 1er Grand Cru Classés B, parmi lesquels on peut citer Angélus, Beau-Séjour Becot, Figeac, Clos Fourtet, la Gaffelière, Magdelaine et Pavie. A tout seigneur, tout honneur, terminons par le haut du panier, avec les 2 Saint Emilion 1er Grand Cru Classés A, les très célèbres (et non moins onéreux...!) Château Ausone et Château Cheval Blanc
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